神山圣湖崇拜是生活在世界屋脊之巅的藏民族特有的宗教信仰和民俗文化中古老的信仰崇拜形式之一，也是藏族远古先民万物有灵，自然崇拜信仰观念与藏族原始宗教、雍仲苯教，藏传佛教神灵崇拜、祖先崇拜、灵魂崇拜、英雄崇拜等观念一脉相承的重要表现形态之一。
　　神山圣湖崇拜是植根于藏民族生存的大自然环境和大自然神秘莫测、千变万化的自然现象，如：日月星辰、风雨雷电、冰雹雪崩、地震天火、瘟疫灾害等。原始先民对这些自然现象不能理解，以至认为是这些高山大湖的神灵所显示的神奇力量。面对如此神秘莫测的伟然天地，世代繁衍生息在这片土地上的藏族远古先民相信高原上的每座山、每条河、每个湖泊、以至每片森林草丛中都有无形的精灵鬼怪居住，他们主宰着世间的一切，他们决定着人类的生老病死、祸福丰歉。
　　藏族原始宗教、雍仲苯教、藏传佛教和民间民俗文化信仰都延袭着这一古老的传统，并加以改造，纳入自身的系统。形成了千姿百态阵容庞大的神山、神湖体系和由此产生的各种形形色色的神灵队伍，神山、神湖崇拜便成了雪域藏民族具有共性的历史悠久的大众传统信仰。
　　神灵所居之地称神山，山神则是神山化身的精灵。山神藏语称“年”神，“年”有凶暴、严厉之意。最早是指一种长有弯曲盘旋大角类似盘羊的野生动物，称羊。据《旧唐书?吐蕃传》载，吐蕃人“多事羝之神，人信巫觋”。（羝是单指公羊）原始宗教把“年”神分为黑年神和白年神，居于天者的日、月、星、云、虹等为白年神，居于地者的山、崖、岩、林、湖、河等为黑年神。藏族民间传统信仰认为山为年神所居之地，故年神即山神。
　　原始宗教认为地表以下即是龙的世界，龙是一种生活在地下和水中的神，称龙神，亦称水神，苯教称为“鲁”。是指居住在下界的神灵，有精灵的性质，早期的形象似乎是泛指河水、湖泊及地下的，尤其是水中的动物，诸如鱼、蛙、蝌蚪、蛇、蟹等水族精灵，或指龙神可以随时附身或变化的载体。不同的是藏地的龙神大多为女性。以善良美丽、勤劳贤惠具备人性和母性为造型特征，并成为雪域藏地灶神、家神、帐篷神和财宝之主的化身。藏族先祖把世界分为天界、地界和地下三界，天上住着赞神，地上住着年神，地下住着龙神。也是藏族先民万物有灵，自然崇拜的原始信仰观念的重要体现。
　　 遍布雪域高原的神山有大有小，有高有低。其中最神圣的要数神山之王冈底斯山的主峰岗仁波齐，最著名的大神山要数被原始宗教誉为“世界形成之九神山”，最大的神山要数统驭整个西藏高原的4大神山雅拉香波、念青唐古拉、库拉日杰、沃德巩甲，最严厉凶狠的神山要数青海的念青唐古拉神山，最温柔俊俏的神山则要数喜马拉雅山5座主峰。
【冈仁波钦】 藏语意为“雪山之王”，阿里人骄傲地称它为“雪山雄师”。它是阿里冈底斯山脉的主峰，海拔6638米，这座信仰之山，众神之殿，维系精神和灵魂的奥林匹斯山，如同一座琉璃宝塔，永远耸立于群峰之间。人们形容它“山形如同橄榄，直插云霄，峰顶如七彩圆冠，周围如同八瓣莲花环绕，山身如水晶砌成，真是玉镶冰雕。”
　　冈仁波钦，被西藏原始宗教本教、藏传佛教、印度教、耆那教一致认定为世界中心，众神聚会的香巴拉。那57公里转山道上，随处都有众神灵和普通朝圣者留下的圣迹以及由此在朝圣者中间流传的许多神话传说，这些传说不仅叙说了神灵的故事，也描述了历史上的真人、甚至普通朝圣者的传说。
　　在藏传佛教中，信徒信说，朝拜神山一圈，可洗尽一生罪孽；转十圈，则在五百轮回中可免除下地狱之苦；转百圈者，则可成佛升天。如在诸神佛聚会的马年转山，则一圈相当于常年转十三圈。因此，每逢马年，人们便从四面八方涌来，男女老少，成千上万的信众诚心向佛，积福立功（德）。
【玛旁雍错】 与冈仁波钦神山齐名的，是圣湖玛旁雍错。面积412平方公里，水深近70米，湖面海拔4588米。这个像蓝宝石一样的湖泊，佛教信徒把它奉为“圣湖之王”。相传，湖底有108个泉眼，上面有富丽堂皇的龙宫，宫前长着“尊布扎下”神树，树上结满了神果。如果你绕湖朝转一周，说不定还可以捡到龙王赏赐给你的礼品和财宝呢。
　　发源于冈仁波钦的四知河流，由于其源头泉状，被分别命名为马泉河、狮泉河、象泉河和孔雀河，也众星捧月般地，环拱于圣湖东北西南四方，因此佛典里称之为“江河之舟”。四大浴门分别为：东面的莲花浴门，南面的香甜浴门，西面的去污浴门，北面的信仰浴门。八座寺庙中的吉乌、楚古两寺最为有名，楚古寺周围则被尊为最圣洁的浴场。而且饮、浴了圣水可以洗涤人的五毒：贪、痴、嗔、怠、妒。也惟其如此，发源于神山圣湖的雅鲁藏布江水，千百年来，一直作为藏族沐浴节涤污除垢的圣洁之水，而恒河，则成为印度佛教徒昏沐浴、礼佛的所在。
【念青唐古拉山】 位于拉萨以北100公里，海拔7162米，终年白雪皑皑，云雾缭绕，如同头缠锦锻、身披雪甲的英武之神，高高地站在雪山、草原和重重峡谷之上。传说念青唐古拉山是世界形成时的9尊大神之一，它又是13尊藏王崇信大神之一，得到过藏王松赞干布和赤松德赞等的供奉祈祷。
【神湖纳木错】 意为天湖、灵湖或神湖，是藏传佛教的著名圣地，信徒们尊其为四大威猛湖之一，传为密宗本尊胜乐金刚佛的道场。湖面海拔4718米，从湖东岸到西岸全长70多公里，南北宽约30多公里，总面积为1920平方公里，是世界上海拔最高的咸水湖。湖水清澈透明，湖面呈天蓝色，像一面巨大的宝镜，镶嵌在藏北草原上。
　　湖中五个岛屿兀立于万顷碧波之中，佛教徒们传说是五方佛的化身，凡去神湖朝佛敬香者，无不虔诚顶礼膜拜。无数石柱和奇异石峰林立岛上。此外，还布列着许多幽静的天然石洞、石桥，奇异多姿，令人叹为观止。吸引着成千上万的信徒、香客、旅游者前来观瞻朝拜，成为世界层脊上最大的宗教圣地和旅游景观之一。
【比日神山】 位于林芝县境内，西起县城，东至雅鲁藏布江，北靠色齐拉山，西临尼洋河。山上古木苍翠，云披雾障，山下玛尼堆遍布，经幡招展。作为一座神山，它与别处不同的是，来这里朝拜转山的，大多是一些西藏原始宗教——本教的信徒。换言之，这是一座本教神山。如今，触目所见，本日山上青翠欲滴，树木茂盛，是其他神山难以比拟的。
　　比日山上，还有一股从崖石缝里溢出的泉水。距神泉不远，有个玛尼堆，上面挂满蓝白红绿黄各色经幡。虔诚的信徒经过，都要绕堆转上几圈，拣块石头放上去或者挂条哈达，用额头碰碰经幡，最后磕几个长头，这才满意而去。苯日神山转山一周约有70里的路程，步行需一天一夜。
【滚堆神山与神湖】 地处墨脱县境内，不仅自然风光雄奇美丽，而且神奇灵幻，充满浓郁的神秘色彩。千百年来，她们作为佛教徒们的圣地，每年都吸引着成千上万的朝圣香和游人。
　　相传白马岗（墨脱）是金刚亥母仰卧安眠时的化身，滚堆颇章是她的左乳。滚堆神山犹如一位威武的将军日夜守护着滚堆神湖。神山高耸入云，峰顶白雪皑皑，仿佛古代将军头顶的银盔；山腰青苍的森林，则如将军胸前飘拂的胡须。据说，神山上生长着一种叫“滚堆桑布”的圣草，吃了它可以消灾免祸，医治百病。
【建拉则】 亦称“鄂博”（蒙古语）。汉文意为“山顶上插有风旗的石堆”。拉则中既有属于一个部落的或数个部落共同的，或某一地区的，还有些拉则是属于某个家族或单个家庭的。拉则是西藏高原古老的原始宗教、苯教和民间民俗文化传统，后来藏传佛教也完全继承了通过建立“拉则”来祭祀山神的古老习俗。拉则在发展中还形成了有关“拉则”供祭仪轨的经典。

【插彩箭】 拉则建成后，每年都要按期祭祀。民间喜闻乐见的“插箭节”就是每家每户以向山神祭供神箭为主题，同时也辅以祭献风马、经幡、煨桑等祭祀内容的节日。其神箭长约3米，箭尾削成箭镞状，箭首装3块彩绘木板，象征箭羽，其上彩绘象、龙、狮、虎4种动物图案。箭是献给山神的重要礼物，即给山神贡献守护神山的兵器。

【放风马】 藏语称“龙达”，祭祀山神活动中的主要内容之一。所谓风马一种是指印在红、黄、白、绿五色纸上的一种图案，纸呈四方形，长宽两寸左右。中央印有一匹驮摩尼宝珠的骏乌，上有日月，四角印有龙、鹏、虎、狮4种动物。有的在四角只印“龙”等动物的藏文名称，有的只印六字真言等，有的则刻印有好几匹宝马。每当祭祀山神时，向空中抛撒风马就成为一项不可少的重要内容。既是向山神奉轨献坐骑宝马，也是向山神乞求福运吉祥。

【转“廓拉”】 藏语意为转圈，亦称转经，即围绕神山、圣湖或寺院佛塔绕行的祈祷仪式。藏族信教群众认为，神山、圣湖养育了他们，而山神、龙神（水神）又护佑着他们，因此对神山圣湖常怀有一种感念之情，认为能绕行这些神圣的地方一周，可得到礼佛敬神的功德，于是他们就不避风险、不知疲倦地转廓拉。转廓拉有步行和磕长头两种方式。前者手摇玛尼经轮，口诵六字真言，身背行装绕转；后者以等身叩拜，即磕长头绕转，通常绕神山、圣湖一周，须数日或数月。

【插挂经幡】 将印有祈祷语、图符的经幡，高挂于神山顶的“拉则”堆石之上，神山圣湖的经旗杆上，悬挂于寺院佛塔四周，村寨屋顶之上或帐篷左右，这是藏传佛教和民间习俗中的一种祈祷祭祀形式。一般经幡大致可分为两种：一种是将蓝、白、红、绿、黄五种颜色的布块挂在悬于山口、山顶等处的长绳上；一种是由主幡各幡舌组成，主幡通常用白色布，幡舌是缝是缝在主幡上的小布条。五色分别象征蓝天、白云、火焰、绿水和大地。其深层含义则是五色分别代表金、木、水、火、土五行。或地、水、火、凤、空世界形成之五大元素。

【“煨桑”祭供】 “桑”是藏语“祭礼烟火”的意思。它是一种既古老又普遍的藏俗。是用松柏枝、艾蒿、石南等香草的叶子梵起霭霭烟雾，这种祈祷形式藏族人称作“煨桑”。煨桑是告于天地诸神的仪式，以烟雾把天和地连在一起。此外藏族神山、圣湖崇拜信仰的朝拜祭供形式还有颂经、敬圣水、点酥油灯、转玛尼轮、放生、撒糌粑面等等。