北宋末年，蒙古铁骑驰骋在茫茫草原，金戈铁马荡平了大宋王朝。北方的西夏王朝也消失在历史的云烟深处，空渺无寂，不知去向，给后人留下了一个个悬念。然而，在位于西藏日喀则地区的樟木小镇及其下属的立新和雪布岗村落，经对这里的宗教、经济、文化、建筑、民俗、语言等方面进行考证，发现这里可能就是羁留在此的神秘的党项人后裔，他们有一个美丽的名字：夏尔巴。
　　这个美丽的村子，是夏尔巴人的家园，他们几百年来一直在这个世界上最美丽的地方默默地存活着。这里难道真是党项人最后的归宿？史学家分析：“成吉思汗百年之后，王子阔端通过凉州会谈，西藏从此纳入元朝版图完成统一。而那时侯，从银川平原逃亡的甘孜、阿坝、昌都一带的西夏后裔成为了元朝政权的主要整治对象，开始了对西夏后裔的屠杀，无奈之余，西夏后裔又开始了新的迁徙，向西、向西、一路向西，他们走近了珠峰，走向了一个未知的世界。面对陌生的环境，外部压力越大，内部团结越紧。党项后裔自然也就很个性而完整的保留了西夏遗风。”
　　当年党项人亡命天涯，夏尔巴人的祖先很可能是为了躲避当初蒙古人和西藏人的追杀，而把自己的姓隐瞒了。到现在，西藏的夏尔巴人都有一个传统，把自己的姓要记在心里，只是名说出的给外人听。夏尔巴青年男女要是相爱，到结婚时，双方的家长才会问彼此姓什么，夏尔巴人的姓氏只有这个时候才说的。夏尔巴人至今还保留着给亡去的祖先送“寒衣”的习惯，当地人也叫“鬼节”，而周围的藏族人或尼泊尔人却不这样。他们信仰藏传佛教，婚姻习惯和陕西甘宁一带的一样，这是他们的身份披上西夏后裔的又一个列证。也和至今生活在四川西北地区众多的羌族对白色崇拜一样，而且他们角逐的碉楼和其他形式的居民顶部还保留着供奉白石头的风俗。
　　边城樟木是一个坐落在一个绿色的大峡谷中，海拔只有2300多米的地方，气候温润给人一种浑身上下湿露露的感觉。亡命路上的党项人的后裔就选择生活在了这里。樟木是高原和山川的分水岭，也是西藏的和印度、尼泊尔等国的通商口岸。镇子不大，全建在一面朝南的山坡上，远远望去，鳞次栉比的房屋，颇像山城重庆。夏尔巴人长得很漂亮，脸部轮廓分明，高鼻梁，深眼窝。不论男女老幼，上身穿一件白羊毛织成的氆氇做的对襟褂。妇女腰间围一条从后拢向前面的腰裙，男子腰间别着一把腰刀。他们总是在说说笑笑，性格很开朗。乡邻之间非常和睦，谁家办红白喜事，全村人会一齐动手帮办。
【姓氏和名称】 夏尔巴人主要分布在县境内樟木镇一带，有自己的语言、无文字，通用藏文，夏尔巴人只有名字没有姓氏，名字与藏族名字相似，但不冠房名，有种姓。夏尔巴人的种姓有五种，即色尔巴、嘎尔札、撒拉嘎、茄巴、翁巴，同种姓的人是亲戚。
【饮食文化】 夏尔巴人的饮食受藏族饮食文化和尼泊尔饮食文化的影响，分为藏族饮食类与尼泊尔饮食类两大类，藏族饮食影响类为羊肉，糌粑为主食饮用酥油茶，尼泊尔饮食类经常的食物为玉米稠饭，另外就是玉米酒。“喝”鸡爪谷酒可以一人一桶，自斟自饮，独享快活；也可以两三个人一桶，团团围坐，一边聊天一边“喝”酒，这种独特的饮酒方式，我看到一个民族将所有的悲喜哀愁、颠沛流离和生离死别，都浓缩在酒里，怎能不让人为此一饮而尽？
【服饰大观】 男子穿白羊毛织成的短袖外衣，镶有黑边，腰间插一把尺余长的弯刀，女子穿各种颜色的布料藏裙，腰间系氆氇织成的彩色竖条形围腰（藏音译为吉垫）。喜戴金、玉耳环、留有一条带红穗的长辫。男男女女皆能歌善舞。
【房屋建筑】 平时住木房，放牧时住牧棚。房屋建筑形式特殊，一般都是人字形顶，上盖鱼鳞板（即用斧子劈成的木薄板）。四周用石块垒成厚墙，就在墙上架梁造楼。大都修建两层楼房，平均高度约6米左右，楼上一般分隔成三间，分作厨房、宿舍和储藏室，楼下堆放零星什物或圈牛羊。家家还有一个用石板砌垫而成的火炕，支架做饭，席地就食。他们注意卫生，室内清洁明亮。一般家庭都有厕所。
【礼遇礼节】 夏尔巴人表示敬意的方式有二，一是敬献哈达，一是用头碰在对方的手上或膝盖上。旧时还有弯腰吐舌低头的习惯，这种现象至今也未完全消除。夏尔巴重馈赠——凡有喜庆必互相送礼致贺，但还礼的数目必须多于馈赠之数，普遍都是加一倍，否则就认为是失礼，收礼的家庭进行登记，以便加倍回赠。
【婚姻和试婚】 夏尔巴人是存在种姓的，以父姓为唯一的姓氏继承线，代代相传，凡是同一种姓的即为一个亲族，同一种姓的男女是不能结婚的。他们的婚姻形式有几种，一是男方请别人一起去女方家说亲、送酒、献哈达，女方家如果老少都同意，就请其吃饭，即可结婚。二是男方求婚时，女方父母同意，女方本人不同意，就采取抢婚的形式。三是男女双方同意，而女方父母不同意，就将女方抢到山上藏起来，再找女方父母求情，直至同意后才将女方领回家。结婚前，男方也有要向女方家行彩礼的习俗。
　　夏尔巴人还有两兄弟同妻的婚姻形式。妻子有自己的住房，并设有大床，两兄弟丈夫各有自己的住房，谁与妻同宿，或由两夫决定，或由妻子决定。如果有弟兄4人，那么，他们习惯老大与老二同一妻，老三与老四另同一妻。一般说来，女的14岁，男的16岁就可以同居，但要经过一次、二次、再次的感情确定，才能组成家庭，这需要3年至10年的时间。青年男女之间的了解和通达，再没有比在一床睡觉更好的方式了。即便一床睡觉，一时也难以了解和沟通，所以试婚期要长，长到生了孩子，长到经得起承担共同责任所带来的信任和考验。
【宗教信仰】 夏尔巴人与居住在尼泊尔境内被称为舍尔巴的人宗教信仰基本相近，他们大都信仰藏传佛教，主要是花教和白教，也有信仰黄教和红教的，还有少数人信仰苯教，信仰花教和白教的喇嘛不住在寺庙里，而且可以结婚，他们还崇尚鬼怪，相信星算，凡有重大举动都先占卜而后作决定。

【丧葬奇俗】 如果亲人去世，都要先请喇嘛念经，然后举行火葬和土葬。成人死后放在特制的木箱内，送到火葬的地方架柴火葬，葬后两三天取少许骨灰撒到江河里，其余部分用石头垒盖；孩童死后，把尸体捆绑成胎儿状，存放在山崖的石穴中或树洞里，时间一长就成了尸蜡。

【民俗节庆】 夏尔巴人节日有几个是固定的，境内夏尔巴以元旦最为隆重，藏历年次之。在元旦前20天，家家户户浸泡大米，煮熟后制成饼子，称为“科热”和“西捧”，还要准备牛羊肉、酥油、帕吉（即干扁米）、糌粑和土豆等。还有部分节日与藏族一样，如10月15日的仙女节（藏语：白来旦珍）等。

【舞蹈歌舞】 夏尔巴的歌舞有五代人的传授历史，时间大约有300多年。他们的整个音乐旋律别具一格，很多音符里出现半音上下，中慢两速，节奏稳定，给人一种优美动听的感受。夏尔巴的音乐主要是民间音乐，还有少量的宗教音乐。他们的舞蹈表演形式以圆圈或半圆圈为主，人数部限，男女老少均可参加。基本步伐和手势有“跄步”、“两步一跺”、“围腰手”、“身前交叉手”等，整个舞姿节奏较慢、风格独特、圆润抒情、姿态优美、脚步稳健，服饰装扮亦别具一格。
　　夏尔巴，中文意思为“东方人”，传说其祖先是由中国西藏的东部迁徙到中尼边界的。长期生活在喜玛拉雅山区的夏尔巴人，在登山活动中越来越成为不可或缺的力量支持。夏尔巴人不仅负责探路、开凿阶梯和铺设绳索，还要为登山者提供后勤保障。而当各国登山队员在峰顶激动地展开国旗时，夏尔巴人只是平静地站在一旁，对他们来说，登山就是在上班，是一种谋生的手段。
　　夏尔巴人主要聚居在海拔4700米的索鲁昆布地区。长期的高山生活塑造了夏尔巴人独特的体貌特征：由于空气稀薄，他们的肺活量大得惊人，他们的血压很低，这保证了大脑供血充足，肌肉伸缩有力；与腿部相比，他们的躯干偏长一些。
　　夏尔巴人与生俱来的登山天赋让英国登山家亚瑟?韦克菲尔德感叹不已，他写道：“这是老人、妇女、男孩和女孩组成的花花绿绿的搬运队伍，在海拔6000米的高度上，他们背着80磅的器材设备却能攀登自如，一些妇女甚至还背着孩子！晚上，这些‘高山搬运工’睡在帐篷外边，只找一块大岩石挡风，他们似乎并不在乎夜里零摄氏度以下的低温。”一些人因为登山而成了名人。夏尔巴人一生都在登山，却仅仅把此视为职业。他们把登山者一批一批地送到了山顶。
　　夏尔巴人中涌现出了许多登山奇才。巴布保持着登山最快的世界纪录。西方登山者需要三四天才能登上珠峰，而巴布只用了16小时56秒。一个人能登上珠峰已经成了一生的荣耀，而巴布却10次登顶，而且每次都不带氧气瓶。1995年，巴布创造了在两个星期内两次登顶珠峰的纪录。1999年，巴布在峰顶上生活了20多个小时。巴布说自己并不是要创造奇迹，而是以自己喜欢的方式为夏尔巴后代筹集教育经费。2001年4月，巴布在帐篷外拍摄落日余辉在雪山中形成的奇幻景象时，不慎滑入冰缝，献出了35岁的生命。
　　 夏尔巴人的传奇登山历程中实在有几分悲壮。自1953年希拉里和丹增登顶成功后，已有1300多人登上了珠峰，也有180多人死在登峰路上，其中60%是夏尔巴人。虽然夏尔巴人善于攀登，却无法预测气候变化。山脊和峭壁间分布着数百条大小冰川，大风雪后，这些冰川裂谷都会变成“虎口”。在1922年的探险活动中，有6名夏尔巴人在雪崩中被活埋，这是攀登珠峰的最早死亡记录。但是夏尔巴人依然乐于从事这项工作。夏尔巴人很会做生意。他们守信用，待人友善，头脑灵活。把协助登山发展成了重要的经济活动，并把“夏尔巴”演绎成了登山品牌。现在夏尔巴人登一次雪山可挣到三四千美元。